두 얼굴 가진 ‘양극성장애’ 증상 및 치료법 소개

두 얼굴 가진 ‘양극성장애’ 증상 및 치료법 소개

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양극성장애란 무엇인가?

양극성장애, 흔히 조울증으로 알려진 이 질환은 조증과 우울증의 두 가지 극단적인 감정 상태가 번갈아 나타나는 기분장애입니다. 서울대병원 정신건강의학과 안용민 교수와 함께 양극성장애의 정의와 특징, 원인 및 치료법에 대해 알아보겠습니다.

양극성장애의 정의

양극성장애는 기분이 비정상적으로 들뜨는 조증 삽화와 기분이 극도로 가라앉는 우울증 삽화가 반복적으로 나타나는 질환입니다. 이 두 가지 기분 상태가 번갈아 나타나기 때문에 양극성장애라고 불리며, 기분장애 중에서도 대표적인 질환으로 꼽힙니다.

양극성장애의 증상

조증 삽화

조증 삽화 동안 환자는 비정상적으로 기분이 들뜨거나 에너지가 과도하게 증가합니다. 수면이 부족해도 피로를 느끼지 않고, 말이 많아지며 생각이 빨라지는 경향이 있습니다. 이 시기에는 무분별한 소비나 위험한 행동을 할 수 있어 주의가 필요합니다.

우울증 삽화

우울증 삽화는 일반적인 우울장애와 비슷한 양상을 보입니다. 환자들은 극도의 우울감, 무기력, 식욕 부진, 불면증 등을 겪으며, 이로 인해 일상생활에 큰 어려움을 겪게 됩니다.

양극성장애의 원인

양극성장애의 명확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 추정됩니다. 생물학적 요인이 약 70~80%를 차지하며, 나머지는 스트레스 등 환경적 요인이 원인이 될 수 있습니다.

양극성장애의 유형

양극성장애 Ⅰ형

양극성장애 Ⅰ형은 조증 삽화와 우울증 삽화가 모두 나타나는 형태입니다. 조증 삽화 동안에는 과장된 자신감과 낮은 수면 욕구, 목표 지향적 행동의 증가가 특징적입니다.

양극성장애 Ⅱ형

양극성장애 Ⅱ형은 경조증 삽화와 우울증 삽화가 함께 나타납니다. 경조증 삽화는 조증 삽화보다 증상이 덜 심하며, 이 시기에는 창의적인 생각이 떠오르는 경우도 많습니다. 하지만 경조증 이후에 나타나는 우울증 삽화는 일반적인 우울증보다 더 길고 심각한 경향이 있습니다.

양극성장애의 치료법

양극성장애의 기본적인 치료법은 약물 치료입니다. 리튬 등 다양한 약물을 활용해 조증과 우울증 삽화를 조절합니다. 항우울제는 양극성장애 환자에게 부작용을 초래할 수 있어 조심스럽게 사용됩니다. 기분조절제와 항정신병약제를 위주로 치료를 진행합니다.

생활습관의 중요성

양극성장애 환자는 규칙적인 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다. 규칙적인 수면과 운동, 그리고 음주를 피하는 것이 필수적입니다. 환자가 약물을 꾸준히 복용할 수 있도록 가족의 도움이 필요합니다.

환자와 가족에게 한마디

양극성장애는 꾸준한 치료와 가족의 따뜻한 관심이 중요한 질환입니다. 적극적인 치료 의지와 지원을 통해 건강하고 행복한 삶을 살 수 있습니다.

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결론: 양극성장애는 조증과 우울증이 번갈아 나타나는 기분장애로, 적절한 치료와 관리가 필요합니다. 꾸준한 약물 치료와 규칙적인 생활습관을 유지하는 것이 중요하며, 가족의 지원이 큰 도움이 됩니다. 지속적인 관심과 치료를 통해 양극성장애를 극복해 나갈 수 있습니다.

더 많은 정보와 지원이 필요하다면, 가까운 정신건강의학과를 방문해 전문가와 상담해보세요. 건강한 삶을 위한 첫걸음을 시작해보세요!