통풍과 싸우는 생활 습관: 관절염과 요산
통풍이란??
통풍은 관절과 조직에 요산 결정이 축적되어 발생하는 염증성 관절염의 일종입니다. 이 요산 결정의 축적은 주로 발가락과 손가락에서 심한 통증을 유발하는 염증을 일으킵니다. 역사적으로 '왕들의 병'이나 '부자의 병'으로 알려진 통풍은, 과거에는 호사와 음식 및 음주의 과도한 섭취와 연관되었습니다.
한국에서의 통풍 유병률 증가
최근 몇 년간 한국에서는 서구화된 식습관으로 인해 통풍 환자가 눈에 띄게 증가하고 있습니다. 건강보험심사평가원에 따르면 2012년의 26만 5,065명에서 2017년에는 37만 2,710명으로 약 40% 증가했습니다. 이러한 증가는 맥주와 기름진 음식과 같은 퓨린이 풍부한 음식 및 음료의 증가된 섭취와 연관이 있습니다.
통풍에 기여하는 요인들
식단
높은 퓨린 함량을 가진 식품(예: 붉은 고기, 내장, 특정 어류, 콩, 시금치)과 맥주와 같은 음료의 섭취는 체내 요산 수치를 상승시킵니다.
신장 기능
신장 기능 저하는 요산의 배출을 방해하여 통풍을 악화시킵니다.
계절 변화
겨울철에는 실내 난방과 외부의 차가운 기온 차이가 요산 결정의 생성 및 침착을 촉진하여 증상을 악화시킬 수 있습니다.
예방 조치 및 치료 방법
식단 조절
고퓨린 식품 및 알코올 음료의 섭취를 줄이는 것이 중요합니다. 환자는 전반적인 영양 상태를 해치지 않도록 의료 전문가와 상담을 통해 식단 제한을 조정해야 합니다.
체중 관리
비만은 통풍의 주요 위험 요소입니다. 적절한 체중을 유지하기 위해 식단과 운동을 통한 체중 관리가 필요합니다.
약물 치료
급성 발작 시 통증과 염증을 관리하기 위해 비스테로이드성 소염제(NSAIDs)나 콜히친이 일반적으로 처방됩니다. 장기적인 관리를 위해서는 요산 수치를 낮추는 약물이 필요할 수 있으나, 이는 의사의 처방과 감독 하에 이루어져야 합니다.
생활 습관 바꾸기
추운 달에는 따뜻한 양말과 장갑을 착용하는 것이 증상 관리에 도움이 될 수 있습니다.
통풍에 좋은 음식 섭취하기
- 체리 - 체리는 요산 수치를 낮추는데 도움을 줄 수 있습니다.
- 물 - 충분한 수분 섭취는 요산을 희석시켜 몸 밖으로 배출하는 데 도움을 줍니다.
- 저지방 유제품 - 우유나 요거트 같은 저지방 유제품이 요산 수치를 조절하는데 효과적일 수 있습니다.
- 신선한 과일과 채소 - 비타민 C가 풍부한 과일과 채소는 요산 수치를 낮추는 데 도움이 됩니다.
- 통곡물 - 정제되지 않은 탄수화물은 통풍 환자에게 좋습니다.
통풍에 나쁜 음식 먹지 않기
- 적색 육류 및 고지방 육류 - 소고기, 돼지고기, 양고기 및 기타 고지방 육류는 요산 수치를 높일 수 있습니다.
- 해산물 - 일부 해산물, 특히 조개류와 고등어, 정어리 등은 요산 수치를 증가시킬 수 있습니다.
- 알코올 - 맥주와 같은 알코올 음료는 요산 수치를 높이고, 통풍 발작을 유발할 수 있습니다.
- 설탕이 많은 음식 및 음료 - 과일 주스와 소다 같은 설탕이 많은 음료는 요산 수치를 증가시킬 수 있습니다.
- 퓨린이 풍부한 식품 - 퓨린은 요산으로 변환되므로 퓨린이 높은 식품을 피해야 합니다.
식단을 조절할 때는 전체적인 영양 균형을 고려하는 것이 중요합니다. 필요하다면 영양사나 의사와 상담하여 개인의 건강 상태에 맞는 식단을 구성하는 것이 좋습니다.
전문가와 상담하기
자가 치료, 특히 전문가의 지도 없이 요산 강하제를 사용하는 것은 신장 결석 및 기관 기능 장애와 같은 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다. 통풍 증상이 있는 경우, 적절하고 안전한 치료를 받기 위해 전문 의료 조언을 구하는 것이 필수적입니다.
결론
재발률이 2년 내 80%에 달하는 통풍은 생활 습관의 조정과 전문 의료 관리를 통해 신중하게 관리할 필요가 있습니다. 역사적인 연관성을 벗어나 현대 사회에서 점점 더 흔해지면서, 적극적인 관리와 대중의 인식 제고가 이 질환의 영향을 줄이는 데 핵심적인 역할을 합니다.