녹내장이란? 정의와 예방법

녹내장이란? 정의와 예방법

 

녹내장은 안압의 상승으로 인해 시신경이 눌리거나 혈액 공급에 장애가 생겨 시신경의 기능에 이상을 초래하는 질환입니다. 시신경은 눈으로 받아들인 빛을 뇌로 전달하여 '보게 하는' 신경이므로 여기에 장애가 생기면 시야 결손이 나타나고, 말기에는 시력을 상실하게 됩니다. 녹내장이란 여러 가지 원인에 의해 ‘시신경'에 장애를 초래하는 질환으로, 시신경이 손상되면 시야에 안 보이는 부분(암점)이 생기고 점차 진행되면 시야가 점점 좁아져 실명에 이르게 됩니다. 이런 시신경 장애의 주요 원인은 안압 상승입니다. 안압이란 눈 속의 ‘물'에 의해 생기는 압력을 의미합니다. 이 압력이 비정상적으로 증가하면 시신경세포가 손상을 받아 시야가 좁아지며, 심해지면 실명할 수 있습니다.

녹내장의 분류 및 증상

녹내장은 크게 원발녹내장과 속발녹내장으로 나눌 수 있습니다. 원발녹내장은 다른 원인 질환 없이 나타나는 반면, 속발녹내장은 외상이나 약제의 부작용 등으로 발생합니다. 원발녹내장은 방수(안압을 유지하는 물)가 안구에서 빠져나가는 부위인 전방각의 개폐 여부에 따라 개방각녹내장과 폐쇄각녹내장으로 분류됩니다.

개방각녹내장

• 특징: 전방각은 열려 있으나 방수유출의 저항이 증가해 안압이 서서히 상승합니다.
• 증상: 자각 증상이 거의 없어 시신경이 심하게 손상된 후에야 발견되는 경우가 많습니다.
• 주의: 조기 발견이 매우 중요합니다.

폐쇄각녹내장

• 특징: 전방각이 폐쇄되어 방수유출이 안 되어 안압이 급격히 상승합니다.
• 증상: 심한 눈의 통증, 두통, 구역질, 시력저하 등이 발생합니다.
• 주의: 급성 폐쇄각 녹내장은 응급 상황으로 빠른 치료가 필요합니다.

속발녹내장

• 원인: 눈의 외상, 염증, 종양, 오래된 백내장, 당뇨병 등의 질환으로 발생합니다.
• 주의: 스테로이드 성분이 포함된 약물을 장기간 사용하면 안압이 상승해 녹내장을 유발할 수 있습니다.

녹내장의 진단

녹내장은 조기 발견이 중요합니다. 시신경은 한번 손상되면 회복이 불가능하기 때문입니다. 특히 개방각녹내장의 경우 가족력이 있거나 40세 이상이면 반드시 정기적인 안과 검진을 받는 것이 좋습니다. 폐쇄각녹내장은 동양인 60대 이상 여성에게 흔히 발생하며, 겨울철에 급성 녹내장이 잘 발생하므로 주의해야 합니다.

녹내장의 치료법

녹내장의 치료는 주로 약물요법, 레이저요법, 수술요법으로 이루어집니다.

• 약물요법: 개방각 녹내장의 경우 주로 약물로 안압을 조절합니다.
• 레이저요법: 약물로 안압 조절이 어려운 경우 레이저 치료를 시행합니다.
• 수술요법: 급성 폐쇄각녹내장의 경우 약물로 안압을 낮춘 후 레이저 치료를 시행하며, 효과가 없을 경우 수술을 고려합니다.

녹내장과 일상생활

녹내장 환자가 일상생활에서 주의할 점은 다음과 같습니다:

• 흡연과 카페인: 안압을 일시적으로 상승시킬 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.
• 운동: 꾸준한 운동은 안압을 낮추는 효과가 있습니다.
• 눈의 사용: 눈의 사용을 제한할 필요는 없습니다.
• 음식: 특별히 피할 음식은 없으나, 어두운 상태에서 장시간 노출되거나 심한 감정적 스트레스는 피해야 합니다.

녹내장의 초기 증상

녹내장의 초기 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:

• 시야에 안 보이는 부분(암점)이 생김
• 점차 시야가 좁아짐
• 눈의 통증
• 시력 저하

녹내장 자가진단

녹내장 자가진단은 어렵지만, 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 안과를 방문하는 것이 좋습니다:

• 시야에 점점 커지는 암점이 생기는 경우
• 눈에 통증이 느껴지는 경우
• 시력이 급격히 저하되는 경우

결론

녹내장은 조기 발견과 치료가 중요합니다. 정기적인 안과 검진을 통해 녹내장을 예방하고, 녹내장이 의심될 경우 즉시 전문의와 상담하여 적절한 치료를 받으세요. 여러분의 소중한 시력을 지키기 위해 평소 안압 관리와 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다.

 

녹내장의 조기 발견을 위해 정기적인 안과 검진을 받으세요. 여러분의 시력을 보호하기 위해 지금 바로 안과를 방문해보세요!

 

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